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生まれてこのかた、必ず近くに猫がおりまして。

まず物心ついた時から、家で飼ってましたし。
幼少の私が結構な猫アレルギーと診断されても尚、飼ってましたし。
その猫が亡くなってからも、いつの間にやら、居ましたし。
家を出てからも変わらずに、いつの間にやら、居ましたし。
半野良が遊びに来てたり保護したり連れて来られたり何なりで、居ましたし。
おかげで猫アレルギー、常に発症しっぱなしでしたし。

しかし昨年の夏以降は、居ませんで。
冬になってみてふと、あれえ?と思いまして。
…来ないなと。

いや普通はなかなか勝手に向こうから来るもんじゃないと、理屈では分かっているのだけど。
それでも何らかのことがあって、何やかんややってるうちに、勝手に来るんじゃないかと。
そう、感覚的に思っていて。
でもおかしいな。
…来ねえなと。 

そこで、生まれて初めて。
自ら猫を、求めてみましたよ。
初めての感覚!

やはり、早く起きろ早く風呂入れ早く寝ろと猫に叱られていないと、
なんとなく生活ペースが乱れるんす。猫さまさまの生活なんす。

さて、そうして去年末。やって参りました、猫。
たまたまちょうど貰い手を探していた、猫。元野良の、バル。

この周辺で見かける猫はだいたいそうなんだけど、
がっしりと体格が良くて足が太く短めで、顔が丸く大きくて耳が小さい。
そして洋猫混じりの顔付きと毛の長さ。バルもそうした容姿を持つ猫。

これ、なんだろう。
昔この辺りで相当ブイブイ言わせてた洋猫の雄がいたのかな。
その血があまりに濃いのかな。そしからかなりのブイブイっぷりだな。
本当に本当に、このタイプの猫が多い。前にうちに居た、ジョジョもそのタイプ。

そして、バルがうちに来て共に時間を過ごして気づいたけど、
普通に鳴いてるんだけど声が出てなかったりする、その声質もジョジョと同じ。
更に、色は違うんだけど模様も似ていて、
背中に一色だけある白毛の位置も大きさも、ほぼ同じ。
こりゃもしかしてどっかで血が繋がっているのかもしれない。

しかし性格は今のところ全然違う。
ジョジョは生まれてすぐ親兄弟と離されて人間に育てられたので、
人間が好きか嫌いかというレベルを超えて、ほぼ人間だったが。
バルはどういう経緯か最近まで野良生活をしていたということで。

たいてい猫は初めての場所では何日か身を隠すものだけど。
その隠れ方が、尋常じゃない。真剣。巧妙。命がけ過ぎ。
ただそれにしては、不思議と人間を威嚇するような事はない。
抱っこされてしまえば大人しくしてるし、
ちょっと慣れてきたらすぐに、撫でろ遊べと主張するようになった。
ただ、人とすれ違えない。人との距離感、人の大きさに、なかなか慣れない。

野良にしては人に慣れている。しかし飼い主が見つからない。
迷い猫かハグれ猫か。このまま野良ではやっていけなさそう。
そうした理由から保護されたらしいが、
その他もろもろの行動パターンも合わせて推測するに、彼はきっと、
可愛がってくれる人やご飯をくれる人は居たものの、
人の家の中で人と共に生活をしたことは、無いんじゃないかと。
駅の近くで保護されたという事で、一日のほとんどを、
雑踏から見えない陰に隠れて、過ごしていたんじゃないかと。

そんな彼は、どんだけ腹を見せてごろごろと甘えるようになっても、どんだけ遊び倒しても、
終わったらすぐに、「じゃ」と、自分の家に、帰っていってしまう。
幸いウチには大量のげんこつ荷物の間に丁度いい隙間があり、そこが彼の家になっていて。
それは別に構わない。構わないんだけど。
やっぱそこはちょっと。狭い。暗い。固い。寒い。臭い。いや臭くはない。
げんこつ荷物は清潔です。
しかし。居心地は悪そうだし、他にいい場所が見つからないみたいだし、
うーん。

ということで。
本来、猫のことは好きにさせて放っておく主義なのだけど。
しょーがないから、何とかそこに隠れなくてもいい心持ちになれるよう、
少しずつ環境に慣らす訓練プログラムを考え、ただいま敢行中。

そうして、ただいまの状況。
人が居ても13時頃までは外で比較的自由に過ごし、遊び、昼寝をし、
そのあと自分の家に戻って、熟睡。
19時以降、ストレッチや毛繕いなどのアップを始めて、
21時になると外に出てきて、甘え遊び、デッカいウンチをする。
そういった日課になっている。なんでかけっこう時間に正確。

これ、かなりの進歩っす。
人とすれ違うことも、今は出来るようになりつつあるっす。
そしてだんだんと家に帰る時間は遅くなり、出てくる時間は早まってるっす。
やったね!

まだ時々、起き抜けのボーッとしているときなど急に、
「ひ、人が居る!」と真ん丸の目で腰抜かして驚かれることもあるけど。
まあまあ、多分やがては、気にもしなくなってくれることでしょう。

そうしてやっと、地の性格も出てきたようで。
けっこうな自己主張の激しさも見え隠れ。
やっぱどっかでジョジョとの血縁関係、あるかもしんない。

そうしてやっと、近くに居る時間の増えたいま、
私、思い出しました。
猫アレルギー。
 
そうしてやっと、本格的に発症。
ただいま目鼻、ぐちゃぐちゃです。

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